Cư trú liên tục – Điều kiện quan trọng cần đáp ứng khi nộp đơn nhập tịch Mỹ

Việc đáp ứng yêu cầu cư trú liên tục là một trong những yêu cầu quan trọng để trở thành công dân Hoa Kỳ. Quy định này đảm bảo quý vị duy trì mối liên hệ chặt chẽ với Hoa Kỳ trước khi nộp đơn xin nhập tịch. Trong bài viết sau đây, First Consulting Group sẽ giải thích rõ ràng và ngắn gọn các điều kiện cần thiết.

Yêu cầu cư trú liên tục

Để xin nhập tịch Hoa Kỳ theo quy định chung, người nộp đơn phải:

• Cư trú liên tục tại Hoa Kỳ: Sống liên tục tại Hoa Kỳ với tư cách thường trú nhân hợp pháp (LPR) ít nhất 5 năm trước khi nộp đơn và cho đến khi được nhập tịch.
• Cư trú tại tiểu bang hoặc khu vực có thẩm quyền: Sống tại tiểu bang hoặc khu vực nơi nộp đơn ít nhất 3 tháng trước khi nộp.

Khái niệm cư trú liên tục nghĩa là người nộp đơn phải có một nơi ở cố định tại Hoa Kỳ trong suốt thời gian yêu cầu. Nơi ở này được xác định dựa trên nơi người đó thực tế sinh sống, bất kể họ có ý định coi đó là nơi ở chính thức hay không. Thời gian cư trú được tính từ khi người nộp đơn bắt đầu sống tại địa điểm đó.

Trường hợp đặc biệt: Một số nhóm người có thể được giảm thời gian cư trú liên tục, được tính là cư trú liên tục dù ở ngoài Hoa Kỳ, hoặc được miễn hoàn toàn yêu cầu này. Ví dụ: một số thành viên quân đội hoặc vợ/chồng của công dân Hoa Kỳ.

Lưu ý: Yêu cầu “cư trú liên tục” và “hiện diện thực tế” là hai điều kiện riêng biệt. Người nộp đơn phải đáp ứng cả hai (trừ trường hợp được miễn) để đủ điều kiện nhập tịch.

Duy trì tình trạng cư trú liên tục cho thường trú nhân hợp pháp

USCIS sẽ xem xét toàn bộ thời gian từ khi quý vị được cấp thẻ xanh (LPR) đến thời điểm hiện tại để xác định xem quý vị có đáp ứng yêu cầu cư trú liên tục hay không. Nếu quý vị bị trục xuất, tình trạng thường trú nhân (LPR) sẽ chấm dứt, làm gián đoạn việc cư trú liên tục cần thiết để xin nhập tịch. Tuy nhiên, nếu quý vị được phép tái nhập cảnh với tư cách thường trú nhân sau khi được hoãn kiểm tra hoặc được thẩm phán di trú chấp thuận trong quá trình trục xuất, quý vị vẫn có thể đáp ứng các yêu cầu về cư trú và hiện diện thực tế, tương tự như các ứng viên nhập tịch khác.

Ngoài ra, một số trường hợp có thể khiến USCIS cho rằng quý vị đã từ bỏ tình trạng LPR, ví dụ:

• Quý vị tự nguyện yêu cầu được coi là “người nước ngoài không thường trú” để được miễn thuế thu nhập.
• Quý vị không nộp tờ khai thuế thu nhập liên bang hoặc tiểu bang vì tự xem mình là “người nước ngoài không thường trú”.

Sự gián đoạn trong việc cư trú liên tục

Có hai trường hợp chính có thể làm gián đoạn tính liên tục của việc cư trú:

• Vắng mặt tại Hoa Kỳ từ hơn 6 tháng đến dưới 1 năm.
• Vắng mặt tại Hoa Kỳ từ 1 năm trở lên.

Ngoài ra, nếu người nộp đơn có nhiều lần vắng mặt, mỗi lần dưới 6 tháng, cơ quan chức năng có thể xem xét liệu họ có còn đáp ứng yêu cầu cư trú liên tục hay không. Trong một số trường hợp, người nộp đơn có thể không chứng minh được rằng Hoa Kỳ là nơi cư trú chính của họ hoặc không duy trì được thời gian cư trú theo quy định.

Nếu một thường trú nhân hợp pháp (LPR) thường xuyên hoặc kéo dài vắng mặt tại Hoa Kỳ, họ có thể bị từ chối nhập tịch vì bị coi là từ bỏ quyền thường trú. Tuy nhiên, nếu người nộp đơn có Đơn N-470 (Đơn xin duy trì quyền cư trú) được chấp thuận, họ sẽ được giữ nguyên quyền cư trú liên tục tại Hoa Kỳ.

Vắng mặt từ 6 tháng đến dưới 1 năm

Nếu quý vị vắng mặt tại Hoa Kỳ từ 6 tháng (hơn 180 ngày) đến dưới 1 năm (dưới 365 ngày) trong khoảng thời gian cần cư trú liên tục (gọi là “thời gian theo luật định”), điều này sẽ được coi là làm gián đoạn tính liên tục của cư trú. Quy định này áp dụng cho:

• Các lần vắng mặt trong thời gian theo luật định trước khi quý vị nộp đơn xin nhập tịch.
• Các lần vắng mặt giữa thời điểm nộp đơn và khi được chấp nhận nhập tịch.

Việc quý vị có ý định gì khi vắng mặt không được xem xét. Điều quan trọng là thời gian quý vị vắng mặt tại Hoa Kỳ sẽ quyết định liệu quý vị có bị coi là làm gián đoạn cư trú liên tục hay không.

Tuy nhiên, quý vị có thể chứng minh rằng mình không làm gián đoạn cư trú liên tục bằng cách cung cấp bằng chứng. Các bằng chứng này có thể bao gồm (nhưng không giới hạn) tài liệu chứng minh rằng trong thời gian vắng mặt, quý vị vẫn duy trì mối liên hệ với Hoa Kỳ:

• Người nộp đơn không chấm dứt việc làm của mình tại Hoa Kỳ hoặc không có việc làm trong khi ở nước ngoài;
• Các thành viên gia đình trực hệ của người nộp đơn vẫn ở lại Hoa Kỳ; và
• Người nộp đơn vẫn được toàn quyền sở hữu hoặc tiếp tục sở hữu hoặc thuê nhà tại Hoa Kỳ.

Yêu cầu về thời gian cư trú liên tục sau khi gián đoạn

Nếu USCIS xác định rằng người nộp đơn đã làm gián đoạn thời gian cư trú liên tục, họ cần bắt đầu lại và đáp ứng một khoảng thời gian cư trú liên tục mới để đủ điều kiện nhập tịch. Thời gian cần thiết phụ thuộc vào loại nhập tịch mà người nộp đơn muốn xin. Thông thường, người nộp đơn có thể đủ điều kiện và nộp đơn xin nhập tịch sớm nhất là 6 tháng trước khi hoàn thành khoảng thời gian cư trú theo quy định của pháp luật.

Vắng mặt 1 năm trở lên

Việc vắng mặt tại Hoa Kỳ liên tục trong thời gian từ 1 năm trở lên (365 ngày trở lên) trong thời gian yêu cầu cư trú liên tục sẽ tự động chấm dứt tính liên tục cư trú. Điều này áp dụng cho dù việc vắng mặt diễn ra trước hay sau khi người nộp đơn nộp đơn xin nhập tịch.

Nếu quý vị vắng mặt tại Hoa Kỳ từ 1 năm trở lên, USCIS sẽ từ chối đơn xin nhập tịch của quý vị do không đáp ứng yêu cầu cư trú liên tục, trừ khi quý vị có Đơn N-470 (Đơn xin Duy trì Tình trạng Thường trú) được chấp thuận. Đơn N-470 giúp bảo vệ tình trạng thường trú nhân (LPR) cho những người làm việc ở nước ngoài cho chính phủ Hoa Kỳ, công ty tư nhân, hoặc tổ chức tôn giáo đủ điều kiện

Yêu cầu về thời gian cư trú liên tục sau khi trở lại Hoa Kỳ

Để xin nhập tịch theo quy định INA 316, quý vị cần cư trú liên tục tại Hoa Kỳ trong 5 năm. Nếu quý vị đã vắng mặt từ 1 năm trở lên, quý vị phải đợi ít nhất 4 năm và 1 ngày sau khi trở lại Hoa Kỳ để đủ điều kiện nộp đơn xin nhập tịch (miễn là thời gian vắng mặt còn lại trong 5 năm không vượt quá 364 ngày). Thời gian cư trú liên tục được tính từ ngày nộp đơn xin nhập tịch.

• Sau 4 năm và 1 ngày kể từ khi trở lại, tổng thời gian vắng mặt trong 5 năm gần nhất sẽ dưới 1 năm. Tuy nhiên, nếu thời gian vắng mặt vẫn trên 6 tháng, quý vị cần chứng minh rằng quý vị không làm gián đoạn cư trú liên tục.
• Nếu quý vị đợi ít nhất 4 năm và 6 tháng sau khi trở lại Hoa Kỳ, thời gian vắng mặt trước khi nộp đơn sẽ dưới 6 tháng. Khi đó, quý vị không phải đối mặt với giả định về gián đoạn cư trú liên tục.

Bảo vệ nơi cư trú để nhập tịch (Đơn N-470)

Một số người có thẻ xanh (thường trú nhân) muốn giữ tình trạng cư trú tại Mỹ dù phải ở nước ngoài hơn 1 năm để làm công việc đủ điều kiện. Những người này cần nộp Đơn N-470 (Đơn xin bảo lưu nơi cư trú để nhập tịch) theo hướng dẫn của mẫu đơn.

Điều kiện để nộp đơn

• Người nộp đơn phải sống liên tục tại Mỹ với tư cách thường trú nhân ít nhất 1 năm trước khi làm việc ở nước ngoài.
• Đơn N-470 có thể nộp trước hoặc sau khi bắt đầu làm việc ở nước ngoài, nhưng phải trước khi ở nước ngoài liên tục 1 năm.

Công việc đủ điều kiện:

• Người nộp đơn phải thuộc một trong các nhóm sau:
• Làm việc cho chính phủ Mỹ hoặc một tổ chức nghiên cứu Mỹ được Tổng chưởng lý công nhận.
• Làm việc cho một công ty/tập đoàn Mỹ (hoặc công ty con do công ty Mỹ sở hữu trên 50%) tham gia phát triển thương mại và ngoại thương của Mỹ.
• Làm việc cho một tổ chức quốc tế mà Mỹ là thành viên theo hiệp ước hoặc luật, và công việc bắt đầu sau khi trở thành thường trú nhân.
• Làm việc cho một giáo phái tôn giáo hoặc tổ chức truyền giáo tại Mỹ, với vai trò như linh mục, nhà truyền giáo, anh em, nữ tu, hoặc chị em, để thực hiện các nhiệm vụ tôn giáo.

Lưu ý khi nộp đơn N-470

Đơn N-470 giúp bảo vệ tình trạng cư trú để đủ điều kiện nhập tịch sau này. Vợ/chồng và con trai, con gái chưa lập gia đình của người nộp đơn cũng được hưởng các quyền lợi này trong thời gian họ cư trú ở nước ngoài với tư cách là thành viên phụ thuộc trong hộ gia đình của người nộp đơn chính. Thông báo chấp thuận đơn bao gồm cả người nộp đơn và bất kỳ thành viên gia đình phụ thuộc nào cũng được hưởng quyền lợi.

Việc được chấp thuận bảo lưu quyền cư trú không miễn trừ cho người nộp đơn (hoặc thành viên gia đình) khỏi yêu cầu về thời gian hiện diện vật lý tại Hoa Kỳ, trừ khi người đó làm việc cho chính phủ Hoa Kỳ, ký hợp đồng với chính phủ, hoặc thực hiện nhiệm vụ tôn giáo. Ngoài ra, dù được chấp thuận bảo lưu tình trạng thường trú, người nộp đơn (hoặc thành viên gia đình) vẫn có thể bị coi là mất tư cách thường trú nhân (LPR) nếu bị xem là đã “bỏ rơi” tư cách này khi trở lại Hoa Kỳ.

USCIS có thể kết luận rằng người nộp đơn đã mất tư cách LPR nếu họ khai báo miễn trừ thuế với tư cách “người nước ngoài không thường trú”. Tuy nhiên, người nộp đơn có thể chứng minh mình không từ bỏ tư cách LPR bằng cách cung cấp bằng chứng hợp lệ.

Việc chấp thuận đơn N-470 cũng không đảm bảo cho thường trú nhân có thể tự do đi lại, mà phải có giấy tờ đi lại phù hợp nếu muốn quay lại Mỹ. Nếu quý vị đi dưới 1 năm, chỉ cần mang thẻ xanh là đủ. Tuy nhiên, nếu quý vị dự định đi hơn 1 năm, quý vị phải xin giấy phép tái nhập cảnh trước khi rời Mỹ, và đơn xin giấy này cần được nộp khi quý vị còn ở trong nước. Nếu không có giấy phép tái nhập cảnh, quý vị có thể gặp khó khăn khi trở lại Mỹ.

Việc hiểu rõ các quy định về cư trú liên tục là nền tảng để quý vị chuẩn bị tốt cho quá trình xin nhập quốc tịch Hoa Kỳ. Đảm bảo tuân thủ các yêu cầu này sẽ giúp hành trình trở thành công dân Hoa Kỳ của quý vị diễn ra suôn sẻ.

Để được hỗ trợ hồ sơ về di trú Mỹ, Quý khách có thể đăng ký THAM KHẢO MIỄN PHÍ tại đây: https://forms.gle/dzSC7pMKCtRSPetN9.

HOTLINE

Văn phòng Garden Grove: (877) 348-7869

Văn phòng San Jose: (408) 998-5555

Văn phòng Houston: (832) 353-3535

Văn phòng Việt Nam: (028) 3516-2118